Według komentatorów nowy zwierzchnik cieszy się poparciem watykańskim, a jednym z głównych jego zadań w tym czasie będzie udział w pracach w zakresie reformy konstytucji i kodeksu Zakonu. Ma ona na celu przede wszystkim wzmocnić życie duchowe Zakonu i zwiększyć liczbę jego członków profesów, tzn. tych, którzy składają śluby ubóstwa, czystości i posłuszeństwa. Do udziału w konsultacjach i pracach nad reformą zaproszono wszystkich członków tej wspólnoty. Chodzi także o zażegnanie kryzysu, jaki narodził się w jego łonie pod koniec ub.r. po ujawnieniu przez media faktu, iż Zakon w ramach misji humanitarnej w Mianmarze rozprowadzał tam środki antykoncepcyjne, wbrew wyraźnemu stanowisku w tej sprawie Kościoła katolickiego.

Wielki mistrz M. Festing najpierw zbagatelizował całą sprawę, później – gdy wmieszała się w to Stolica Apostolska, a papież odwołał jednego z członków kierownictwa Zakonu – stwierdził, że jest to wewnętrzna sprawa „maltańczyków”. Przez kilka tygodni odmawiał poddania się postanowieniom watykańskim, by wreszcie – pod wyraźnym naciskiem papieskim – odejść z urzędu.

Przed wyjazdem do Egiptu 28 bm. papież przyjął w Domu św. Marty 15 członków najwyższych władz Zakonu, okazując tym samym, że bardzo leży mu na sercu sytuacja tej wspólnoty.

Nowy tymczasowy zwierzchnik złoży ślubowanie 30 bm. rano przed substytutem Sekretariatu Stanu Stolicy Apostolskiej abp. Angelo Becciu i członkami kierownictwa Zakonu w rzymskim kościele Matki Bożej na Awentynie.

Wiadomość o wybraniu tymczasowego zwierzchnika przekazano już lub nastąpi to w najbliższym czasie do wszystkich wielkich przeoratów, podprzeoratów i narodowych stowarzyszeń Zakonu (m.in. w Polsce), a także do 106 państw, z którymi utrzymuje on stosunki dyplomatyczne.

W wyborach swego tymczasowego następcy uczestniczył m.in. fra’ Festing, choć wcześniej Watykan wydał oświadczenie, w którym wzywał go do powstrzymania się od tego. Przyczyną takiego stanowiska był fakt, że dotychczasowy wielki mistrz otwarcie zapowiadał, że będzie się ubiegał o ponowne wybranie go na to stanowisko, co było nie do przyjęcia dla papieża i władz kościelnych. Proszono go, aby swym udziałem „nie rozdrapywał ran” z ostatnich miesięcy. Ostatecznie jednak Festing uczestniczył w wyborach, ale nie zgłaszał już swej kandydatury.

Giacomo Dalla Torre Del Tempio di Sanguinetto urodził się 9 grudnia 1944 w Rzymie. Pochodzi ze starej rodziny arystokratycznej z okolic Treviso na północy Włoch, która później przeniosła się do Rzymu i jest “od zawsze” związana ze Stolicą Apostolską. Ukończył studia w zakresie archeologii chrześcijańskiej i historii na rzymskim Uniwersytecie La Sapienza. Obecnie jest wicedyrektorem Bibliotek Papieskiego Uniwersytetu Urbanianum, gdzie nauczał także klasycznej greki. Jego starszy o rok brat Giuseppe stoi obecnie na czele Trybunału Państwa Miasta Watykanu.

Z Zakonem jest związany od lat osiemdziesiątych a w 1993 złożył w nim śluby. W latach 1994-99 był wielkim przeorem Lombardii i Wenecji, w latach 1999-2004 był członkiem Rady Suwerennej, która wspiera wielkiego mistrza w jego kierowaniu Zakonem. Od 24 stycznia 2009 jest wielkim przeorem Rzymu. Urząd podobny od obecnego pełnił już od 7 lutego do 11 marca 2008, a więc między zgonem poprzedniego wielkiego mistrza księcia fra’ Andrewa Bertie a wyborem jego następcy fra’ M. Festingiem.