Zespół, liczący prawie 300 wykonawców w wieku od 2 do 70 lat, pochodzi z Raby Wyżnej (arch. krakowska). Jej założycielem, kierownikiem muzycznym, dyrygentem, a także menedżerem jest skrzypek Damian Pałasz. Pierwotnie zespół nosił nazwę Galicja Projekt. Gdy 15 marca 2015 r. ogłoszony został pierwszy nabór do zespołu, do projektu zgłosiło się dwadzieścia pięć osób zamieszkujących Rabę Wyżną i okolice. Po okresie rekrutacji wszyscy członkowie przystąpili do pierwszych zajęć nauki gry na skrzypcach i basach podhalańskich pod okiem Damiana Pałasza. W tym samym roku w Wigilię zespół zapoczątkował tradycję góralskich Pasterek w kościele parafialnym w Rabie Wyżnej.

Obecnie Mała Armia Janosika to największa kapela góralska w Polsce, skupiająca dzieci, młodzież i dorosłych z południowej części kraju. Ich artystycznym spoiwem jest zamiłowanie do muzyki regionalnej oraz tradycji Podhala. Nazwa zespołu to trafny oksymoron, który podkreśla zarówno liczebność grupy, jak i fakt, że w dużej mierze składa się ona z dzieci. Dodatkowo, nawiązanie do postaci Janosika, legendarnego zbójnika z Karpat, stanowi odwołanie do folkloru regionu.

Zarówno zespół, jak i jego założyciel są laureatami wielu nagród i wyróżnień. Damian Pałasz został nagrodzony w plebiscycie Gazety Krakowskiej na „Osobowość Roku 2017”, a Mała Armia Janosika zwyciężyła plebiscyt na „Najpopularniejszy Zespół Dziecięco-Młodzieżowy Podhala, Orawy, Spiszu i Pienin 2017”. Damian Pałasz ponownie stał się „Osobowością”, tym razem Roku 2018, w konkursie organizowanym przez Dziennik Polski oraz Gazetę Krakowską. W 2024 r. natomiast otrzymał srebrny Medal Ojca Świętego Jana Pawła II za zasługi dla archidiecezji krakowskiej – za krzewienie pamięci o św. Janie Pawle II oraz propagowanie wartości religijnych, patriotycznych i rodzinnych. W grudniu 2020 r. artyści z Podhala koncertowali w Węgierskiej Operze Państwowej w Budapeszcie. Od 2018 r. zespół wystąpił prawie 20 razy podczas uroczystych wydarzeń transmitowanych przez największe stacje telewizyjne w Polsce. W grudniu 2023 r. na oficjalnym kanale YouTube Mała Armia Janosika zgromadziła ponad 100 tys. subskrybentów, uzyskując wyraz uznania w postaci Srebrnego Przycisku. W ubiegłym roku zespół odbył najdalszą trasę koncertową w swojej dotychczasowej historii – muzycy odwiedzili Watykan, gdzie koncertowali dla papieża Franciszka, a także zagrali na Monte Cassino, oddając hołd poległym Polakom. /i.c.